Tennis: la sorprendente storia di Jason Kubler, lo sfidante di Nadal

La storia di Rafael Nadal è anche la storia del suo avversario negli ottavi di finale del torneo ATP 250 di Brisbane, Jason Kubler.

Kubler, nato nella stessa città australiana di Nadal, da giovane veniva paragonato al campione spagnolo. Come Nadal sette anni prima, Kubler ha vinto la Coppa Davis junior e la Youth Cup nel 2009. Tuttavia, a differenza di Nadal, Kubler ha dovuto affrontare numerosi infortuni e superare i limiti fisici imposti al suo corpo.

Dal 2012 al 2015, Kubler ha giocato solo sui campi di terra rossa, non perché fosse la sua superficie preferita, ma per alleviare lo stress sulle sue ginocchia estremamente fragili, che erano state sottoposte a sei operazioni fino al 2016, quando aveva deciso di smettere di giocare.

Le difficoltà economiche e il primo ritorno in campo sono stati duri per Kubler. Dal marzo 2016 al marzo 2017, ha insegnato tennis in Australia, ma ciò non era sufficiente per vivere dignitosamente. In un’intervista, Kubler ha raccontato che aveva appena 14 centesimi sul suo conto corrente, quindi ha deciso di tornare a giocare a tennis. Il tennis è diventato sia una sofferenza fisica che una salvezza economica per lui. Era l’unico mezzo per sopravvivere, dato che aveva praticato questo sport sin da quando era bambino.

Il suo ritorno tra i professionisti, un mondo in cui aveva giocato solo in alcuni tornei Challenger e Future, è avvenuto nel 2018. Ha superato le qualificazioni e ha disputato il primo turno degli Australian Open, Wimbledon e US Open. Negli Stati Uniti, ha addirittura sconfitto Bautista Agut e si è qualificato per il secondo turno. Per la prima volta, è entrato nella top 100 del ranking mondiale, raggiungendo la posizione numero 91. Ma le sue conquiste più significative sono state quelle finanziarie: “L’Australian Open del 2018 è stato qualcosa di incredibile. Sono passato dal non avere soldi a guadagnare 80.000 dollari in un solo colpo. Ho tatuato ‘0.14’ sul mio corpo, perché era l’importo che mi era rimasto”.

La storia di Kubler dimostra quanto sia determinante la volontà di superare gli ostacoli e perseverare per raggiungere i propri obiettivi. Nonostante i numerosi infortuni e le sfide finanziarie, il tennista ha dimostrato di essere un esempio di resilienza e determinazione nel mondo dello sport.

Rafa Nadal ha affrontato Jason Kubler al secondo turno del Brisbane International, oggi alle 9:30.

Nadal era il favorito indiscusso e infatti ne è uscito vincitore.